Ель обыкновенная Литл Джем

«Маленькой жемчужиной Норвегии» называют иногда это растение, и нельзя сказать, что в этом есть уж слишком большое преувеличение. Внешний вид ели не может оставить равнодушным ни одного любителя живой природы, тем более — поклонника хвойных деревьев.

О происхождении сорта

Сохранились сведения, что он возник в результате естественной мутации давно известного к тому времени немецкого сорта Нидиформис. Произошла мутация в конце 50-х годов минувшего столетия в голландском питомнике FJ Grootendorst и Sons Nursery. Как и «родительское растение», новая ель привлекла внимание знатоков и любителей своим необычным видом, и сейчас является весьма популярным хвойником.

Описание внешнего вида

Совершенно крошечная разновидность хвойных вечнозелёных; существует мнение, что это самый маленький из всех сортов норвежских (обыкновенных) елей. Её иногда сравнивают с зелёным морским ёжиком, прижавшимся к почве и застывшим на время. Средняя высота кустика едва достигает 30-35 см, а ширина примерно в два раза больше.

В отличие от ели Нидиформис, наша героиня не имеет приплюснутости в центральной части, она выпуклая. Хвоя у неё короткая, не более полусантиметра, мягкая, светло-зелёная, и растёт на ветках крайне густо. Ветки коротенькие, и тоже очень густые, нередко плотно скрученные друг с дружкой. С расстояния в несколько шагов Литл Джем (Picea abies Little Gem) выглядит плотным, непроницаемым шариком.

Поражает медленный темп прироста её веток: за год они увеличиваются всего на 2-3 см! В первое десятилетие крона даже без обрезки соблюдает правильную, округлую форму. Но становясь старше, ель начинает расти более неравномерно, и без ухода может потерять симметрию.

Интересен окрас этого «зелёного ёжика». Ель кажется светло-зелёной, но если раздвинуть веточки, становится ясно, что подавляющая часть хвои значительно темнее, а светленькие — только молодые растущие кончики.

Интересно! Эта разновидность совершенно не образует шишек.

Использование в ландшафтном дизайне

Чаще всего Литл Джем выращивают в качестве контейнерного растения. Действительно, своими размерами он сродни обычным комнатным цветам, что позволяет без труда переносить горшок с места на место. В качестве горшечного растения может находиться на балконе, открытой лоджии или террасе.

На открытом воздухе великолепно дополняет небольшие горки, рокарии, вересковые сады, очень удачно и гармонично сочетается со множеством роз, с другими красивоцветущими растениями. Благодаря своим размерам может украсить крошечный садовый уголок площадью всего в несколько квадратных метров.

Некоторые особенности ухода

В целом разновидность неприхотлива, с высокой морозоустойчивостью (взрослое растение выдерживает до -40°). В то же время, молоденькие экземпляры к зиме всё же нужно укрыть, иначе могут возникнуть отдельные подмороженные пятна на кроне, которые впоследствии портят весь внешний вид.

По данным Министерства сельского хозяйства США (USDA), идеальные зоны для произрастания — 3-я и 4-я, хотя может эксплуатироваться вплоть до 7-й. Так как крона оказывается под снегом, на зиму ей требуется подпорка снизу, иначе снежные массы могут обламывать ветки.

Любит прохладное и сыроватое лето, тяжело переносит жаркие, сухие дни. В такое время ель нуждается в регулярном опрыскивании прохладной водой.

Как большинство хвойных, этот сорт не переносит застоя воды в грунте. Почва всегда должна хорошо дренироваться, быть лёгкой, но в то же время достаточно плодородной. Отлично растёт на супесчаных и суглинистых почвах, слегка кислых или нейтральных.

Хорошо переносит затенённость, но всё же предпочтительнее, чтобы кустик хотя бы пару часов в день освещался прямыми солнечными лучами.

Литл Джем будет отличным выбором для любителя карликовых хвойников! В качестве контейнерного растения она украсит собой как уголок в саду, так и открытый зимний балкон, не прячась под снегом, а оставаясь на виду у хозяина.